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儿童情绪诊疗所：父母离异对孩子的影响

最近常常报导学生因不堪功课和考试压力而自杀，这些自毁行为正是儿童情绪困扰的表现，他们除了因学业而来的压力外，家长婚姻的转变也会对儿童造成巨大的心理压力，对他们的情绪影响深远。
当发现孩子出现情绪困扰时，家长需要找出孩子情绪困扰的主因，然后对症下药，帮助孩子除去情绪障碍，让他们的情绪发展能重回正轨。以下将会谈谈家长如何能分辨受情绪困扰的儿童，以及如何进行情绪治疗。
 
孩子的情绪困扰
孩子的情绪出现困扰，通常是因为遇到家庭或学校等外在环境的重大转变，其中尤以家长间的争吵影响至为巨大。
由于家长间感情破裂，争执骤增，其中一方甚至离开家庭，这样使得孩子变得心绪不宁，他们会因为家长缺乏关心和过份责打而变得烦躁易怒，因为家长的争执和分离而感到恐惧和不安，因为家长的流泪而终日忧心忡忡。
 
面对家长的离异，一名小学生如此说：
我还未学会如何处理爸爸妈妈的问题之前，我整天想：不知是爸爸说得对，还是妈妈说得对。有时妈妈在车上对我说爸爸做错了，可是当我到爸爸家中暂住时，爸爸却又说是妈妈做错了，我根本不知应该相信谁的话！而且，爸妈的事影响了我的成绩，我没有心思学习，整天感到害怕！怕得很厉害，情绪变得不稳定，有时心情好时成绩会好一点，大约90分；有时心情坏的时候，成绩就会不合格。
妈妈说，如果我继续这样下去，她会丢弃我。我最害怕爸爸和妈妈抛弃我，也害怕不知将来要跟哪一个住在一起。有时，我会害怕得似乎心都要跳出来！我又怕自己会变成孤儿！……
 
这些孩子因此不能集中精神学习，就连玩耍也提不起劲来。不过，不是所有情绪受困的孩子都会对游戏失去兴趣，他们可能仍会如常地玩耍，但却表现得不安和烦躁，容易发脾气，与兄弟姐妹和朋友经常争吵。



一名妈妈忆述她八岁大儿子的转变：
 自从我与丈夫分开后，小明时常投诉我对新妹妹偏心，只会经常责打他，所以我上班后他不时借故与妹妹争吵和打架。他跟朋友的关系也变得很差，他时常说没有同学愿意跟他玩耍，我想这或许是因为他的情绪起伏不定令到同学们都避开他了。



家长的误解
这些孩子并不直接向家长表达自己情绪上的需要，部分是因为家长忽略了聆听他们的心声，对他们的倾诉表现冷淡，甚至借故教训他们一顿，令孩子不愿向家长提出自己的情绪需要。另外，部分孩子却是由于担心提及令家长难过的事，唯有装作若无其事，遇到家长表现伤心时，这些孩子们甚至会主动去安慰他们。 
由此可见，家庭发生转变，孩子的情绪往往受到牵动， 难以置身事外。
家长将孩子的不安和烦躁解释为「顽皮」，又以为孩子缺乏学习兴趣是「懒惰」的表现，并因此严加苛责，只会进一步加深孩子的情绪困扰。那么，家长可以怎样解开孩子的情绪困扰？
 
情绪治疗助孩子解开心中郁结
情绪治疗的目的在于开解孩子心中的郁结，教导他们处理情绪的方法，让他们能重拾力量面对日常生活的挑战。一般家长只着眼于解决孩子的行为问题，忽略了先要开解孩子郁结的情绪，他才能有力量去解决自己的问题。
 
以下将会以小明的个案为例来解释情绪治疗的原则。
 
●对症下药
要解开孩子的心结，家长先要了解困扰的根源所在──
小明每次做作业和温习时，都会不自禁地想起爸爸抛弃自己，妈妈又偏袒妹妹，没有人再爱自己，在心神不定的情况下，自然不能专心学习。
小明的家长起初只针对他不专心学习的行为加以责罚，忽略了孩子的情绪困扰，这种「头痛医头」的处理方法，并不能解开小明的心结，反而更令小明更相信妈妈不爱惜自己，与妈妈的关系变得更恶劣。
他的学习散漫行为持续不停，他的妈妈责罚连连，却事倍功半，最终令自己疲于奔命。由此可见，只有了解孩子情绪困扰的根源，对症下药，才是治标治本之道。
●先处理家长的压力和负面情绪
要明白孩子情绪困扰的根源之先，家长先要抚心自问，自己可有成为孩子情绪困扰的帮凶。显而易见，小明的妈妈以责罚来处理小明学习散慢的行为，却反而令小明越来越抗拒她。
过去，小明的妈妈也会体谅孩子的感受，只因自己受困于婚姻问题，情绪起伏不定，无暇细想孩子的需要，才陷入现时的亲子困局。正如家长需要提升自己的EQ，才能培育孩子的EQ，小明的家长也需要先处理自己的压力和负面情绪，放开怀抱，才能协助孩子解开心结，去除亲子关系的障碍。
●引导孩子表达负面的情绪和感受
由于我们没有受过情感教育，对于负面的情绪和感受往往不知所措，久而久之我们习惯了不谈感受，甚至抹杀自己和别人的感受。
例如，考试过后，当孩子告诉我们害怕成绩不合格时，我们往往会说：「不用怕，尽力而为，没有甚么值得怕」，或是归咎孩子说：「只怪你平日不专心」，或是说：「早知如此，你就该多用心上课和温习！」
我们却始终没有跟孩子谈谈他害怕的感受，更谈不上对症下药。久而久之，孩子学会了收藏自己的感受，不向家长透露。要跟孩子谈感受，解开他们的困扰，我们可以用游戏的方法来帮助孩子表达自己。
有一次，我与一名幼儿园的孩子玩手偶扮演游戏，他的妈妈坐在一旁观看。他选了扮演「机器猫」故事中大雄一角，我则选了当小叮当一角。他很自然地代入大雄的角色，并将对考试不合格的害怕表白出来。另外，我们也可以鼓励孩子将感到「害怕」的情境以图画表达出来。
有些孩子一下子不习惯，我们可以跟孩子来个交换游戏：我们将自己害怕的情境画下来，并向他解释，然后轮到孩子照做。
对于年纪较大的孩子，我们则可以改用文字表达。
 
其他建议
●与孩子一同寻找解决方法
常说「勇敢地踏出第一步就是成功的一半」，同样，孩子如能以唠家常的方式跟你谈自己的负面感受，他的情绪困扰已经克服了一半了。接下来，我们需要与孩子商量解决情绪困扰的方法。
●给予保证(Reassurance)
恫吓会抛弃孩子，只会令他们心烦意乱，家长向孩子保证不会改变对他们的爱才能令他们安心，孩子自然能专注自己的成长任务，做到读书时读书，游戏时游戏。
●寻找专业人员协助
 
以上所提出的意见均是知易行难，尤其家长本身可能也受家庭转变的困扰而自顾不暇。为自己和孩子的情绪健康着想，家长可寻求专业辅导人员的协助，他们能提供专业意见，帮助家长了解孩子的情绪需要，并能提供辅导服务，除去孩子的情绪困扰。
儿童情绪诊疗所：父母离异对孩子的影响
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